由人統治

……現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。」撒母耳記上八章5節

人寧願由暴君來統治，而拒絕神的統治。從以色列人渴望要立王這一件事即可見一斑。百姓要求撒母耳給他們立一個王。神則指出，他們的渴望其實是表達了對祂的拒絕，他們一直以來不願意由神來作他們的王，至此而表露無遺。於此，神向他們說明，由人來統治而不是由神來統治會有甚麼後果。[1]

儘管世上的統治者是如何暴虐，人們總相信他們可以左右他、影響他的決定，但大家都清楚知道，沒有人能夠操控神。因此，人寧願由暴君來統治，也不要神的統治。

人其實喜歡別人告訴他應做甚麼，這聽起來好像有點矛盾。例如，當掃羅在尋找撒母耳時，有人告訴他說：「在他還沒有上邱壇吃祭物之先，你們一進城必遇見他；因他未到，百姓不能吃，必等他先祝祭，然後請的客才吃。」[2]沒有撒母耳的批准與祝祭，百姓是不會吃的。所有人都希望別人告訴他要怎樣遵照傳統習慣而行，這樣好使他們自覺妥當；但這與即使是逆己意而甘願遵從是截然不同的。只欲想令自己自覺妥當而從命，與願意成為神順命的子民完全是兩回事。

因此，這兩個表面上彼此矛盾的觀念其實是二而一的。人同時渴望得自主和被肯定。神給予人肯定的程度，取決於他們願意放棄自主和順服神主權的程度。人自欺欺人地以為，如果由人來統治，則自主自決和被肯定兩者可以兼得，而事實上，最終是兩皆落空。悖逆的人並不願意領受這教訓。


[1]參考：撒母耳記上8章7-22節
[2]撒母耳記上9章13節